Was passiert eigentlich mit dem Wasser, das die Harzwasserwerke in trockenen Sommermonaten aus ihren Talsperren an die Flüsse abgeben? Eine Reise entlang der Oker zeigt: Es unterstützt die Trinkwasserversorgung, schafft Lebensräume für Tiere und Pflanzen, dient der Wirtschaft als Ressource und prägt viele Kilometer weiter das Bild einer Großstadt.

Seine Reise beginnt im Harz. Hinter der mächtigen Staumauer der Okertalsperre können rund 47 Millionen Kubikmeter Wasser gespeichert werden. Aus der Talsperre wird auch dann kontinuierlich Wasser an die Oker abgegeben, wenn der natürliche Zufluss des Flusses längst deutlich oder sogar auf ein Minimum zurückgegangen ist.